"Quiero hablar de un viaje que he estado haciendo, un viaje más allá de todas las fronteras conocidas..."
James Cowan: "El sueño del cartógrafo", Península, 1997.
"Debemos investigar más en la prolongación de la vida"
JOAN CARLES AMBROJO- Barcelona - 19/01/2009
¿Quién no quiere vivir más años o conseguir la eterna juventud? El biogerontólogo inglés Aubrey de Grey está convencido de que podremos conseguir algún día aumentar la esperanza de vida si se aumenta la inversión en el desarrollo de técnicas biomédicas, aprovechando el conocimiento científico ya existente.
Presidente y responsable científico de la Methuselah Foundation (Fundación Matusalén), una organización contra el envejecimiento, y anteriormente científico de la Universidad de Cambridge, De Grey trabaja en el desarrollo de estrategias de bioingeniería para reparar la senescencia, es decir, hacer posible la reparación de tejidos dañados para rejuvenecer el cuerpo humano y, al mismo tiempo, aumentar considerablemente la longevidad.
De Grey dice que el envejecimiento es un problema degenerativo causado por varios tipos de daños moleculares y celulares que se acumulan:
las mutaciones nucleares causantes del cáncer,
las mutaciones mitocondriales,
la acumulación de desechos intercelulares y extracelulares,
la pérdida irreversible de células,
el envejecimiento celular
y la proliferación de interconexiones entre células de algunos tejidos.
Sus controvertidas teorías para evitar el envejecimiento se basan en el desarrollo de estrategias combinadas de bioingeniería.
Este investigador, editor de la revista científica Rejuvenation Research, ha impartido esta semana en diversas ciudades españolas la conferencia "Vivir 1.000 años", invitado por la Obra Social la Caixa. De Grey dice que tenemos un 50% de posibilidades de reducir los daños del envejecimiento en los próximos 30 años, una vez se desarrollen tecnologías como la medicina regenerativa.
Su fundación patrocina actualmente la investigación de varios grupos de científicos en temas como la prevención del daño causado por las mutaciones mitocondriales. En particular, financia el grupo de la investigadora Marisol Corral-Debrinski, en el Instituto de la Visión de París. La fundación Methuselah también puso en marcha en 2005 un premio a los científicos que consigan prolongar de forma dramática la vida de los ratones.
La extensión de la longevidad también puede tener otras repercusiones biológicas y sociales, "ya que será posible también retrasar el inicio de la menopausia", asegura.
Las mujeres podrán tener hijos sin problemas a edades superiores a la actual.
Hace una década, la esperanza de la vida para los barceloneses se situaba en 82,3 años en el caso de las mujeres y en 75 años en el de los hombres. De haber seguido la tónica habitual de la mayoría de ciudades europeas esa media de edad habría aumentado desde entonces en un año.
Pero no ha sido así. En Barcelona prácticamente ha subido tres. Los últimos datos, correspondientes al 2006, sitúan esa esperanza de vida en 84,8 años para ellas y 78,2 para ellos. Unas cifras "extraordinarias desde el punto de vista del desarrollo humano", como calificó ayer el segundo teniente de alcalde, Ricard Gomà, que, por otra parte, conllevan crecientes riesgos de exclusión social por el aumento de la fragilidad de los mayores.Acompañada de soledad: porque la ciudad ya tiene 16.122 personas mayores de 85 años viviendo solas, la inmensa mayoría de ellas, 13.597, mujeres.
Son datos extraídos del informe anual sobre la salud de los barceloneses, que ayer presentó la Agencia de Salud Pública de Barcelona (ASPB), y que sitúa a la mayoría de estas personas en Ciutat Vella, Sants-Montjuïc y el Eixample, donde buena parte vive en pisos antiguos sin ascensor y necesitan de algún tipo de apoyo domiciliario para mantener una vida autónoma, lo que no significa que lo tenga. Los distritos con menos población de estas edades son Horta-Guinardó y Les Corts.
CIFRAS EN AUMENTO
Y son también unas cifras que seguirán en aumento, ya que según datos municipales en la capital catalana viven actualmente 328.000 personas mayores de 65 años, el 20% de la población total de la ciudad, y la proyección sitúa este número en 355.000 en la frontera del 2015. O sea, que para entonces más de la mitad de los barceloneses mayores de esa edad habrán superado los 75 años, un incremento que el gerente de la ASPB, Conrad Casas, considera un éxito por el clima y el estilo de vida mediterráneos.
Pero este aumento de la esperanza de vida también supone un reto y una asignatura pendiente, como coinciden en señalar profesionales que trabajan desde diversos ámbitos en favor de los mayores, y como asumió ayer Gomà, que no es otra que impulsar importantes políticas públicas en pro de este colectivo cada vez más mayoritario en la ciudad.
Y uno de los retos básicos es aumentar la atención domiciliaria, algo que el ayuntamiento está potenciando, aunque el número de beneficiarios quedan todavía muy lejos de las necesidades reales. Por ejemplo, en la actualidad, el consistorio atiende en sus pisos a unas 9.600 personas y prevé aumentar este número el próximo año en 6.200 más, de las cuales no se tendrán en cuenta sus ingresos, sino sus necesidades. La previsión es que en el 2015, con la supuesta plenitud de la ley de dependencia, el municipio preste algún tipo de apoyo a 29.587 barceloneses, la mayoría mayores.
La única ayuda universal que disponen ahora todos los barceloneses mayores de 75 años que lo requieran es el servicio de teleasistencia, un pequeño aparato que se lleva en la muñeca que está conectado vía telefónica a un centro de control y vigila a los mayores las 24 horas. El municipio está instalando unos mil aparatos al mes de este sistema que a final de año será un apoyo para unos 40.000 barceloneses, la mayoría de los cuales ven en él como principal beneficio el sentirse más seguros y menos solos, uno de los principales problemas que conlleva la longeva esperanza de vida, que ha hecho de la capital catalana la cuarta ciudad del mundo donde más años se vive, según Gomà y los responsables del informe, pese a que nadie supo decir cuáles son las otras tres.
... Publicado 12:16 h. 07-08-2008. La esperanza de vida en Navarra es de 85,3 años para las mujeres y de 78,9 años para los hombres. PAMPLONA, 7 (EUROPA PRESS). ...
... Euskadi cuenta una de las tasas de natalidad más bajas de la UE y la esperanza de vida más elevada para las mujeres. BILBAO, 27 (EUROPA PRESS). ...
... 16 y el 31%, mientras que los que aumentaron su esperanza de vida... La vida de una conejita llega a las pantallas y lo celebramos regalándote ... JUEGO CON HISTORIA. ...
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... En este sentido, ha apuntado que en España la esperanza de vida en 2006 era ... La vida de una conejita llega a las pantallas y lo celebramos ... JUEGO CON HISTORIA. ...
Las personas mayores tienen cada vez más armas para frenar las manifestaciones del envejecimiento
Las personas mayores tienen cada vez más armas para frenar las manifestaciones del envejecimiento
EL PAÍS, JESúS CISCAR - 04/09/2008
Los científicos creen que el deterioro físico no es un mandato de la evolución y es tratable - El envejecimiento ya se ve como enfermedad
Fuente: EL PAÍS, MÓNICA SALOMONE 04/09/2008
Nadie diría hoy que ser viejo equivale a estar enfermo, aunque ningún fármaco puede evitar las canas y las arrugas, ni la pérdida de agilidad y vigor. Pero la agencia del medicamento estadounidense, la FDA, ya ensaya medicamentos en animales para retrasar el envejecimiento. No es que la píldora de la eterna juventud esté al caer, ni mucho menos, pero el interés de las compañías farmacéuticas por buscar una cura para el deterioro físico es cada vez mayor. La razón es que los científicos se han dado cuenta de que envejecer no es un imperativo de la evolución, sino un proceso alterable. ¿Sería posible retrasarlo mucho? ¿Incluso evitarlo? Son preguntas hasta hace poco dentro del ámbito de lo fantástico, pero que hoy generan investigaciones de primera línea. Los hallazgos de los últimos años han hecho que hasta los científicos más ortodoxos, los mismos que ven en las proliferantes terapias antiedad sólo un producto de mercadotecnia, se planteen cómo prolongar la vida humana.
Cáncer o alzhéimer son las distintas caras de un problema único
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Los organismos se renuevan casi por completo de forma continua
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Hay mutaciones que alargan un 40% la vida de gusanos o ratones
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Aunque habrá que tener paciencia. Ninguna de las sustancias en pruebas se ha mostrado por ahora efectiva, según se explica en un reciente artículo de la revista Nature. Pero se sabe, por ejemplo, que en levaduras, en la mosca de la fruta y en el gusano Caenorhabditis elegansun compuesto llamado resveratrol presente en la piel de las uvas, en el vino tinto y en las nueces afecta la actividad de un gen implicado en la longevidad. También se sospecha que un antibiótico antifúngico y un fármaco empleado en la diabetes podrían interferir con la acción de genes similares. Lo mismo que un antitumoral en pruebas.
Tras este nuevo filón farmacéutico hay un cambio de paradigma científico: que el envejecimiento biológico no es una consecuencia inevitable del paso del tiempo. Por ejemplo, no había muchos viejos hace 50.000 años, aunque los genes de aquellos primeros Homo sapiens fueran como los nuestros.
Esto -y otras muchas evidencias- ha guiado a los investigadores hasta una idea clave: no es obligatorio envejecer desde el punto de vista evolutivo. El envejecimiento no es como el cambio de dentición, que claramente otorga ventajas, o la pubertad, que prepara al organismo para reproducirse. A la evolución le da lo mismo que nos salgan canas y arrugas. De lo que se deriva que el envejecimiento no es inmutable.
La esperanza de vida en el mundo desarrollado ha aumentado unos siete años en las últimas tres décadas, y el último informe de Eurostat, publicado hace unos días, dice que los mayores de 65 años constituyen ahora el 17,1% de los europeos, y serán el 30% en 2060. También serán más los octogenarios: del 4,4% actual, al 12,1%. Los demógrafos son los primeros sorprendidos. "La mortalidad de los mayores no se estanca, sino que baja. Esto era totalmente inesperado", dice Julio Pérez Díaz, demógrafo del Centro de Ciencias Humanas y Sociales del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
Y, sin embargo, puede que el cambio mayor aún esté por llegar. Se planteaba en Nature:"La cuestión no es si la duración media de la vida humana aumentará modestamente en las próximas décadas. Eso ocurrirá casi con toda seguridad. La cuestión es más bien si es factible posponer el envejecimiento humano y la muerte natural por muchas décadas, incluso de forma indefinida". ¿Décadas de vida extra? ¿Inmortalidad? Suena ambicioso, pero los autores dejan claro que su análisis nada tiene que ver con las terapias antiedad hoy en boga. Ellos parten de una pregunta muy básica: por qué a partir de cierta edad el organismo empieza a funcionar de forma menos perfecta. La respuesta está en la evolución.
María Blasco, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), cuyo trabajo con una molécula llamada telomerasa ha abierto toda una nueva vía de investigación en esta área, señala: "El envejecimiento no es un programa genético seleccionado y conservado por la evolución; más bien sería un colapso del organismo". El envejecimiento ocurriría por defecto, por así decir, y no porque confiera una ventaja al individuo. "Hay varios argumentos. Uno es que el envejecimiento es muy raro en la naturaleza. Otro es que, en caso de envejecer, esto se hace una vez que el individuo se ha reproducido y ha criado a su descendencia, y, por tanto, lo que le pase a partir de ese momento no va a trascender (en términos genéticos, no se va a trasmitir a ninguna descendencia). A la evolución los viejos no le importan", prosigue Blasco. Los paleoantropólogos podrían comentar que tal vez la longevidad dé ventajas evolutivas no a quien la disfruta, sino a sus descendientes, como sabe cualquier familia con abuelos cuidaniños. Pero ésa es otra historia.
¿Qué pasa en un cuerpo que envejece? ¿Cuáles son los mecanismos biológicos responsables de contribuir a su colapso? Descubrirlo vale la pena, sobre todo si se pretenden combatir esos mecanismos. Además, aquí hay un elemento interesante: la relación del envejecimiento y la enfermedad. Cobra fuerza la idea de que las dolencias más frecuentes en edad avanzada, como el cáncer o el alzhéimer, son distintas caras de un problema único: el envejecimiento. Esto implica que conviene desentrañar la biología del envejecimiento para atacar conjuntamente enfermedades en las que hoy se investiga por separado.
"Los cambios biológicos que nos predisponen a enfermedades fatales e incapacitantes están causadas por el proceso del envejecimiento. Por eso debemos convertir en prioritarias las intervenciones para retrasar estos procesos", afirmaba tajante ya en 2005 Jay Olshansky, biogerontólogo de la Universidad de Chicago, en un célebre artículo publicado en The Scientist.
En esta misma línea, Jesús Ávila, del Centro de Biología Molecular del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), comenta: "El envejecimiento es un riesgo para muchas enfermedades: sabemos que hay procesos comunes, y que lo que cambia es el tipo celular". La científica Blasco apuesta también por el ataque conjunto: "La clave está en alargar la vida de nuestros órganos y tejidos, y para ello hay que entender los mecanismos moleculares del deterioro".
No hay respuestas unánimes para cuáles son esos mecanismos. Pero hay hipótesis. Se acepta, en general, que el organismo va acumulando daños, por ejemplo en el material genético de las células, a medida que pasa el tiempo. Son daños debidos a procesos como la liberación de los famosos radicales libres, inevitable subproducto de nuestra respiración. Y una idea reciente es que, de estos daños, los más importantes son los que afectan a las células madre. Lo explica Ávila: "Nos estamos recambiando todo, incluso parte del sistema nervioso central, gracias a las células madre adultas en nuestro organismo. Hay quienes creen que con los años las células madre se agotan. Pero, ¿por qué?".
Y ahora, la gran pregunta: ¿qué posibilidades reales hay de frenar o incluso revertir el envejecimiento? Los autores del artículo de Nature recuerdan que hoy se conocen cientos de mutaciones genéticas capaces de prolongar la vida -a veces hasta en un 40%- en gusanos, levaduras, moscas de la fruta y ratones. Son genes implicados en el crecimiento, el metabolismo, la nutrición y la reproducción. Muchos tienen efectos bioquímicos similares a los que desencadena un comportamiento que, según se sabe hace ya un siglo, prolonga la vida de los ratones en el laboratorio: la restricción calórica. Esto es, comer muy poco, aunque sin caer en la malnutrición.
La restricción calórica es, de hecho, lo único que, aparte de las manipulaciones genéticas, se ha demostrado efectivo en ratones -no en humanos- para alargar la vida.
¿Se lograrían resultados igual de llamativos con humanos? Nadie lo sabe. ¿Y la manipulación genética? Los autores del citado artículo advierten de que el aumento de la longevidad debido a mutaciones es menor a medida que la complejidad de los organismos crece. Tal vez en los seres más complejos los circuitos genéticos implicados en la extensión de la vida estén regulados a su vez por otros circuitos, aún desconocidos.
Pero el mensaje global no es pesimista. La investigadora Blasco, con su grupo, está tratando de obtener un alargamiento importante de la vida en ratones combinando varios genes. Que no sea sólo un gen en ratones "quiere decir que para afectar a la longevidad significativamente en humanos seguramente habrá que combinar distintos fármacos".
Tal vez no haga falta actuar sobre los genes. Otra posible estrategia es hacer artificialmente el trabajo de regeneración que unas ancianas células madre ya no pueden llevar adelante. Algo así como ir al mecánico a por un repuesto, sólo que celular. Para hacer realidad algo así habría primero que obtener células pluripotentes -capaces de diferenciarse en cualquier tipo celular- posiblemente a partir de embriones creados con células adultas de cada individuo. Y faltaría por resolver además el problema del cerebro: las neuronas que almacenan los recuerdos, las experiencias vitales, no se regeneran. ¿Quién querría tener un cerebro joven pero en blanco?
Así pues, los científicos de Nature responden con un "no lo sabemos aún" a la pregunta de si el hombre podrá algún día ser inmortal, pero se muestran optimistas con respecto a la posibilidad de alargar nuestra existencia y conseguir además que ésta sea mejor. "Hace dos décadas, la prolongación de la vida era una fantasía, mientras que ahora se buscan fármacos exactamente para eso. No hay razón científica para no esforzarse por curar el envejecimiento, de modo similar a como lo hacemos hoy con el cáncer y otras enfermedades", concluyen.
Años ganados
Cuando se habla de aumento en la esperanza de vida suele haber una reacción inmediata: ¿y las pensiones? Las previsiones de Eurostat indican que en 2060 habrá sólo dos trabajadores por cada jubilado, frente a los cuatro actuales. Pero varios expertos niegan que esas cifras conduzcan a un colapso del sistema. El demógrafo Julio Pérez Díaz resalta el "enorme aumento de productividad" de las últimas décadas, que ha permitido multiplicar la riqueza que un único trabajador genera. Como no cree que esa tendencia vaya a cambiar, duda de que vaya a hacer falta prolongar la vida laboral. En cambio, un estudio de la Fundación de Estudios Financieros sí que considera "un riesgo" la longevidad de los españoles, y afirma que "los cambios demográficos, si se quiere mantener la equidad social, sólo pueden afrontarse con un incremento del ahorro y una prolongación de la edad de jubilación".
Pero el dinero no lo es todo. ¿Cómo cambiará la sociedad? ¿Qué papel jugarán los mayores a medida que vayan siendo cada vez más? Los años ganados serán, se cree, de salud. "Es lo que ha venido ocurriendo hasta ahora", dice Pérez Díaz. En su opinión, las ciudades se adaptarán cada vez más, incluso arquitectónicamente, a las necesidades de los abuelos, que, por su parte, constituirán un mercado y desempeñarán funciones nuevas. Se consolidará la tendencia iniciada ahora: los mayores cuidarán a los niños y a los dependientes, y los jóvenes producirán.
Entrevista a Ramón Cacabelos, neuropsiquiatra, Universidad de Osaka; precursor del test genético
"La revolución del test génico da todo el poder al paciente"
LA CONTRA, La Vanguardia, LLUÍS AMIGUET - 27/06/2008
Tengo 53 años: asesoro a la Administración Federal de Drogas y a la UE. Soy de Cambados. Me doctoré en Osaka: fui allí el primer investigador médico no japonés de su historia. Presido la Asociación Española de Neurogeriatría. Tuve de paciente al ingeniero que diseñó el tren bala
En tan sólo un siglo los humanos hemos duplicado nuestra esperanza de vida...
Bien.
... Nunca tantos habíamos vivido tanto. A principios de siglo, moríamos entre los 36 y 42 años; hoy vivimos de media entre los 78 y los 82.
Las señoras son las que viven más.
La nueva longevidad de nuestra especie ha cambiado de raíz las estadísticas médicas: las patologías degenerativas, que no eran tan relevantes, hoy son las de mayor incidencia, como el alzheimer, parkinson, esclerosis... Y, por otro lado, los cánceres.
¿Y...?
Todas esas enfermedades tienen en común que están escritas en nuestro genoma desde que nacemos. Como sabe, acabamos de cartografiar todo el genoma humano, así que ya estamos en condiciones de hacer una predicción sólida y personalizada.
¿Sirve saber de qué moriré?
Sí, porque de la predicción pasamos a la prevención y mejoraremos así su calidad de vida - sobre todo de los 65 a los 85- para que sean años para vivir y no sólo sobrevivir.
Hay médicos que juzgan irrelevantes los test genéticos.
Gran parte de mi profesión tiene 50 años o más y no ha estudiado a fondo la nueva genética de la susceptibilidad más allá de la binaria mendeliana. Así que es lógico, pero no excusable, que se acongoje e incluso tema perder poder con estos nuevos test.
¿La medicina génica les resta poder?
Da al paciente más poder sobre su salud. Recuerde que el 80 por ciento de las patologías adultas tienen base genética y siguen una regla de oro: cuanto más genes estén implicados en la dolencia del paciente, más rápido es su curso y peor tratamiento tiene y cuantos menos genes, más lento es su curso y mejor respuesta podemos darle.
Por ejemplo.
Las grandes dolencias de corazón, cáncer y cerebro pueden aparecer a los 20 años o a los 80, dependiendo de la cantidad de genes implicados. Necesitamos una revolución médica y cultural para que cada ciudadano haya identificado sus riesgos 30 o 40 años antes de que aparezcan las enfermedades.
Una vez identificados los genes implicados y sus riesgos... ¿Qué?
Seguir estrategias preventivas personalizadas y una farmacogenética individualizada. Imagínese que tiene usted antecedentes familiares de cáncer de colón: puede hacerse la colonoscopia cada año o ahorrarse las molestias si se hace el test genético y no presenta usted ningún riesgo. Así se librará de las radiografías rutinarias y hará cabalmente las que sí tengan riesgo genético.
Sería todo un ahorro.
Un ahorro enorme en pruebas médicas rutinarias. Y además abre las posibilidades de la farmacogenética individualizada.
¿Les será rentable a las farmacéuticas fabricar un medicamento sólo para mí?
La farmacología tendrá que cambiar de modelo de negocio. Hoy te duele la cabeza y te tomas un ibuprofeno, que te fastidia el estómago, entonces te tomas un omeoprazol para protegerlo, pero ese omeoprazol te fastidia la potencia sexual y entonces necesitas una Viagra...
Entrar en la farmacia es no salir.
Todo eso se acabará cuando sepas tu perfil genético y en un chip aparezcan las causas genéticas de tu dolor de cabeza y cómo tratarlo y qué medicamentos te convienen.
¿Cómo actuarán las farmacéuticas?
Los laboratorios ahora pueden tardar 12 años en sacar un fármaco, les quedan cinco de patente así que tienen que vender a granel para recuperar la inversión porque el fármaco se les muere. En cambio, si le hacen medicinas adaptadas a su perfil genético le tendrán usted de cliente de por vida.
¿Quién se quedará con la industria de la predicción genética?
Ahora mismo hay infinidad de empresas que te hacen el test por 300 euros y en unos años se hará el test genético con la facilidad con que ahora se hace el del colesterol. Cuando empezamos...
¿Quiénes?
Hemos creado una sociedad mundial de medicina genómica donde colaboramos con el doctor Takeda en Osaka, Pelfrey en EE. UU., Jacobini en Ginebra y Bimvlad del Carolinska, entre otros de un gran equipo internacional. Piense que quien se haga con la predicción genética controlará el sector del diagnóstico durante los próximos cien años. Cuando empezamos el test de un sólo gen costaba 150.000 pesetas hoy son 20 euros.
Todavía - dicen- no sirve de mucho.
Ya sirve de mucho, pero es sólo el comienzo de un recorrido y si no apostamos por él, nos quedaremos en el paleolítico. Recuerde que la radiología tardó 25 años en generalizarse y el scanner 15. Hoy son habituales.
¿No me deprimiré si descubro que tengo probabilidades de enfermar?
La nueva genética de susceptibilidad es un cálculo probabilístico de riesgo, no una condena. Si conoces el riesgo, puedes actuar sobre él, reducirlo y tal vez eliminarlo.
Supongamos que mi test detecta riesgo genético de Alzheimer...
El primer test genético de Alzheimer se hizo en el 2000. ¡Se beneficiaría de un descubrimiento muy reciente! Si tiene más de 40 años, podría tratarse ya con media docena de eficaces fármacos neuroprotectores y más adelante, incluso podríamos realizarle alguna intervención más sofisticada...
Ramón Cacabelos, un gallego de Osaka
Cuando muchos universitarios viven con sus padres hasta los 40, es estimulante escuchar cómo el joven Cacabelos se fue a Japón, interesado por la neurocibernética: allí estaban los mejores. Y los mejores supieron valorar su determinación: fue el primer médico no nipón al que se admitió en un doctorado, aunque tuvo que olvidarse de la cibernética, porque era asunto de seguridad nacional, y se dedicó a la neuropsiquiatría para formar parte del equipo que descubrió la antivasodepresina. Se convirtió en un niño mimado del Estado y representó a Japón en congresos, donde el gallego de Osaka demostraba que la voluntad y el talento no reconocen más fronteras que las de su propia ambición.
La esperanza de vida en la región es más alta que en los países europeos La Consejería de Sanidad asegura que los madrileños viven 81,9 años de media Á. CORCUERA - Madrid - EL PAÍS 08/12/2007
En Madrid... casi como en Japón. La esperanza de vida de la Comunidad es la más alta de Europa si se compara la región con todos los países del continente. Pero en todo el mundo, el único Estado que supera a Madrid es Japón. Mientras que en el país nipón la esperanza de vida es de 86 años para las mujeres y 79 años para los hombres, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) con datos de 2005, en la región se sitúa en una media de 81,9 años -85 para las mujeres y 78,4 para los hombres, según un estudio presentado ayer por la Consejería de Sanidad-. En España la media es de 79,3 años. El estudio ha utilizado los datos de millones de personas contenidos en varios sistemas informáticos de Sanidad. Las comparativas, sin embargo, no se hacen de igual a igual, entre regiones, bien europeas o mundiales. Por zonas, la esperanza de vida es mayor en Majadahonda y Collado-Villalba para los hombres, y Fuenlabrada y Leganés para las mujeres. En cambio, es menor en Arganda y el centro de Madrid para los hombres, y Getafe para las mujeres. Marciano Sánchez Bayle, de la Asociación en Defensa de la Sanidad Pública, explica que el motivo para que Madrid tenga una esperanza de vida superior a la media española se debe "a varios factores, como el nivel socioeconómico, los hábitos de vida, la educación...". Además, dice, "también hay que tener en cuenta el porcentaje de población inmigrante, generalmente más joven que la media". Precisamente, la progresiva llegada de inmigrantes a la región desde mediados de los noventa ha propiciado el aumento de la natalidad. Los últimos datos conocidos (de 2005) sitúan los nacimientos en 69.634 bebés. La cifra iguala prácticamente el dato de 1980 y supone un incremento de casi el 50% en 10 años. Todavía se está lejos, sin embargo, de los casi 100.000 nacimientos acaecidos en 1976. El aumento de la natalidad se debe, además de a la inmigración, a que "las generaciones del boom de los setenta están ahora en las edades de máxima fecundidad", según fuentes de Sanidad. Entre los recién nacidos en Madrid en 2005, uno de cada cinco (un 21,2%) tiene madre extranjera. De ellas, la mitad son latinoamericanas. Se trata de números nada despreciables, teniendo en cuenta que en la región hay un 13,3% de inmigrantes censados. Son algo más de 800.000, según datos de 2006. Las mujeres madrileñas tienen su primer hijo tarde, a los 31,8 años. Además, uno de cada cuatro nacimientos en la Comunidad correspondieron a madres mayores de 35 años.
Las enfermedades más habituales entre los madrileños fueron las circulatorias (11.784 personas murieron por su culpa) y los tumores (11.563 fallecidos). La causa más habitual de muerte en Madrid es el infarto cerebral (6,6% del total), enfermedades del sistema respiratorio (6,3%), infarto agudo de miocardio (5,9%) y cáncer de pulmón (5,5%). En ese último apartado se da, precisamente, uno de los aspectos curiosos del estudio de la consejería. Aunque la mayoría de los que sufren cáncer de pulmón son hombres -cerca de 63 casos por cada 1.000 varones, frente a casi 10 por cada 1.000 mujeres-, la tendencia disminuye en el caso de los hombres y aumenta en el de las mujeres. "Se debe al aumento del tabaquismo en las mujeres en los últimos años", dice una portavoz de la consejería. Entre las causas de mortalidad que bajan está la sucedida por culpa de patologías cerebrovasculares, tanto en hombres como en mujeres. El índice de mortalidad infantil, 3,58 bebés por cada 1.000 habitantes, es el más bajo en la historia de la Comunidad.
Sólo la superan Japón, Hong Kong e Islandia.Sin embargo el nivel educacional ha bajado.El nivel de vida de Cataluña es similar al de Canadá, Dinamarca o el Reino Unido.
Los catalanes son los más longevos del mundo después de los habitantes de Japón, Hong Kong e Islandia con una esperanza de vida de 80,8, según los datos del Institut Català d'Estadística.
Si lo miramos por género, las catalanas viven una media de 84 años, una media que sólo se supera en Hong Kong y Japón.
Esta alta esperanza de vida les situaría en la posición 15 del índice de desarrollo humano (IDH) elaborado por las Naciones Unidas correspondiente al 2004 en el que se analizan 177 paises.
Las catalanas son las mujeres más longevas de Europa con una media de 84 años. La alta longevidad de su población sitúa a Cataluña entre los más desarrollados según el IDH que también incluye el nivel educacional y el nivel de vida de las personas.
Sube el analfabetismo
En el caso del nivel educacional, Catalunya ha visto aumentado su porcentaje de analfabetismo por la llegada de inmigrantes y no se encuentra entre los paises con una tasa más elevada de población matriculada en estudios superiores.
Por lo que se refiere al nivel de vida, el PIB per cápita catalán es de 31.045 dolares y está en el puesto número 12 al mismo nivel que Canadá, Bélgica, Austria, Dinamarca o el Reino Unido.
En comparación con España, Cataluña se sitúa por encima ya que en los últimos años ha fluctuado entre los puestos 15 y 17 mientras que el conjunto de España ha oscilado entre la posición 19 y la 21.
Pero mientras España crece su porcentaje anual una media del 0,7% mientras que Catalunya lo hace al 0,5%
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